Stéphane Peterhansel, de perderse en su primer Dakar a convertirse en el piloto más ganador de la carrera

Se podría decir que el rally Dakar y el francés Stéphane Peterhansel son sinónimos. Es que el actual piloto del X-Raid participó en 32 de las 41 ediciones de la legendaria competencia. Y en ese palmarés se destacan sus 13 victorias (seis sobre una moto y las restantes sobre un auto), algo que le permite ser el piloto más ganador en la historia de la exigente prueba.

Pero mucho tiempo antes de convertirse en una leyenda, Peterhansel fue un novato que soñaba con ser parte de la aventura que proponía la creación de su compatriota Thierry Sabine.

Por eso recuerda con mucho cariño algo que le sucedido en la carrera que inició su conteo de participaciones. Aquella primera experiencia fue en 1988. El Dakar era muy joven -la primera edición se disputó en 1979- y Peterhansel también ya que solo tenía 23 años (nació el 6 de agosto de 1965 en Vesoul).

“Estaba perdido en el desierto y anduve tratando de encontrar el rumbo hasta que me quedé sin la nafta en la moto. Se estaba haciendo de noche y comencé a caminar. Por suerte hallé un pueblito en el medio de la nada. Pensé que allí encontraría combustible, pero no había nada. Ni una estación de servicio ni nadie que me pudiera auxiliar. Una mujer me permitió pasar la noche en su choza y pude descansar unas horas pensando que todo se solucionaría al día siguiente”, recuerda el francés, que será una de las estrellas del Dakar 2021 que se realizará en Arabia Saudita.

Amaneció y Peterhansel consiguió el combustible que necesitaba gracias a un grupo de muchachitos que lo fueron a buscar hasta otro pueblo que estaba a unos cuantos kilómetros.

Encontró su moto, le llenó el tanque y, más descansado, encontró el rumbo para terminar la etapa. “Cuando la salí a correr imaginé que terminaría a las 10 de la noche como muy tarde, pero la finalicé a las 10 de la mañana del día siguiente. Aunque parezca extraño, ése es el mejor recuerdo que guardo de mi primer Dakar”.

Las ganas de superarse no amedrentaron a aquel joven Stéphane, quien solo tres años después consiguió el primer triunfo de una seguidilla que le permite ostentar un récord que hoy en día parece insuperable.

LAS PARTICIPACIONES DE STÉPHANE PETERHANSEL EN EL DAKAR